Почему даже Sprite не признали общеизвестным товарным знаком в России

Недавно появилась интересная новость из сферы интеллектуальной собственности.

The Coca-Cola Company обратилась в Суд по интеллектуальным правам после того, как Роспатент отказался признавать бренд Sprite общеизвестным товарным знаком в России.

На первый взгляд новость выглядит неожиданно. Sprite знают миллионы потребителей, бренд присутствует на рынке десятилетиями, поэтому у многих возникает вопрос: как вообще можно отказать такому обозначению?

Но история интересна не столько самим Sprite, сколько тем, что она позволяет разобраться в разнице между обычным и общеизвестным товарным знаком. На практике многие предприниматели считают, что это примерно одно и то же. Но различия между ними существенные.

По данным СМИ, Coca-Cola просила признать обозначение Sprite общеизвестным товарным знаком с 1 января 2020 года.

Роспатент отказал. Среди причин назывались снижение объёмов реализации продукции под этим брендом в России и недостаточность оснований для признания обозначения общеизвестным в заявленном объёме.

Сейчас компания оспаривает это решение в Суде по интеллектуальным правам.

Чем закончится спор, покажет время. Но сама ситуация позволяет поговорить о том, зачем вообще бизнесу нужен статус общеизвестного товарного знака.

Обычный товарный знак действует в отношении тех товаров и услуг, для которых он зарегистрирован.

Например, если компания зарегистрировала обозначение для одежды, это не означает автоматический запрет использовать похожее обозначение абсолютно во всех сферах бизнеса.

Кроме того, регистрация действует 10 лет. После этого её необходимо продлевать.

Ещё один важный момент — товарный знак должен использоваться. Если знак не используется непрерывно в течение трёх лет, заинтересованное лицо может потребовать досрочного прекращения его охраны.

С общеизвестным товарным знаком ситуация иная.

Во-первых, его правовая охрана действует бессрочно. Продлевать такую регистрацию не нужно.

Во-вторых, к нему не применяется стандартный механизм прекращения прав из-за неиспользования.

В-третьих, объём защиты значительно шире.

Если обычный товарный знак защищается в рамках зарегистрированных товаров и услуг, то общеизвестный знак может получить охрану и в отношении других товаров, если использование похожего обозначения будет вызывать у потребителей ассоциацию с владельцем известного бренда.

Именно поэтому статус общеизвестного товарного знака считается одним из самых сильных инструментов защиты бренда.

Многие думают, что достаточно быть популярным брендом.

Но Роспатент оценивает не общие рассуждения о популярности, а доказательства.

Изучаются объёмы продаж, рекламные кампании, результаты исследований узнаваемости, публикации в СМИ, продолжительность использования обозначения, доля рынка и другие материалы.

Причём важно показать не просто известность бренда сегодня, а доказать, что он был широко известен на конкретную дату, которую заявитель указывает в заявке.

Именно поэтому даже крупные компании иногда получают отказ.

Сам факт того, что бренд знаком большинству потребителей, ещё не означает автоматическое признание его общеизвестным товарным знаком.

В России статус общеизвестного товарного знака получили многие известные обозначения.

Среди них «Газпром», «Лукойл», «Аэрофлот», «КамАЗ», «Яндекс», «ВКонтакте», «МТС», «Балтика» и ряд других брендов.

Но важно понимать, что речь идёт не просто о популярных компаниях.

Каждая из них проходила отдельную процедуру и подтверждала свою известность документально.

На практике многие предприниматели сосредотачиваются на регистрации товарного знака и считают, что этого достаточно.

Но развитие бренда — это не только получение свидетельства Роспатента.

Чем известнее становится обозначение, тем большее значение приобретают доказательства его использования: рекламные материалы, публикации, данные о продажах, маркетинговые исследования.

Именно такие документы впоследствии могут сыграть важную роль в спорах о товарных знаках и при попытке получить статус общеизвестного обозначения.

История со Sprite хорошо показывает одну простую вещь.

Даже для брендов мирового уровнястатус общеизвестного товарного знака не возникает автоматически. Он требует отдельного подтверждения и серьёзной доказательственной базы.

Поэтому если для обычного бизнеса регистрация товарного знака — это начало защиты бренда, то статус общеизвестного товарного знака можно рассматривать как её высший уровень.